नारियल तेल

नारियल का तेल नारियल के ताड़ (कोकोस न्यूसीफेरा) से काटे गए परिपक्व नारियल की गिरी या मांस से निकाला जाता है। पूरे उष्णकटिबंधीय विश्व में इसने पीढ़ियों से लाखों लोगों के आहार में वसा का प्राथमिक स्रोत प्रदान किया है।
नारियल का तेल अधिकांश अन्य आहार तेलों से विशिष्ट रूप से भिन्न है और इस कारण से, भोजन, चिकित्सा और उद्योग में कई अनुप्रयोगों में इसका उपयोग पाया गया है। जो चीज़ नारियल के तेल को अधिकांश अन्य आहार तेलों से अलग बनाती है, वह है तेल बनाने वाले बुनियादी निर्माण खंड या फैटी एसिड। नारियल का तेल मुख्य रूप से वसा अणुओं के एक विशेष समूह से बना होता है जिसे मध्यम श्रृंखला फैटी एसिड (एमसीएफए) कहा जाता है। मानव आहार में अधिकांश वसा लगभग पूरी तरह से लंबी श्रृंखला फैटी एसिड (एलसीएफए) से बनी होती है।
एमसीएफए और एलसीएफए के बीच प्राथमिक अंतर अणु का आकार है, या अधिक सटीक रूप से, कार्बन श्रृंखला की लंबाई है जो फैटी एसिड की रीढ़ बनाती है। एमसीएफए की श्रृंखला की लंबाई 6 से 12 कार्बन होती है। एलसीएफए में 14 या अधिक कार्बन होते हैं।
कार्बन श्रृंखला की लंबाई तेल के कई भौतिक और रासायनिक गुणों को प्रभावित करती है। जब इसका सेवन किया जाता है, तो शरीर कार्बन श्रृंखला के आकार के आधार पर प्रत्येक फैटी एसिड को अलग-अलग तरीके से संसाधित और चयापचय करता है। इसलिए, नारियल में एमसीएफए के शारीरिक प्रभाव एलसीएफए से काफी भिन्न होते हैं जो आमतौर पर आहार में पाए जाते हैं।
एमसीएफए और एलसीएफए को संतृप्त, मोनोअनसैचुरेटेड या पॉलीअनसेचुरेटेड फैटी एसिड के रूप में भी वर्गीकृत किया जा सकता है। नारियल के तेल में 92% संतृप्त फैटी एसिड होते हैं। नारियल तेल में सभी एमसीएफए संतृप्त हैं। हालाँकि, वे पशु वसा और अन्य वनस्पति तेलों में पाए जाने वाले लंबी श्रृंखला वाले संतृप्त फैटी एसिड से रासायनिक रूप से बहुत भिन्न होते हैं।