कैरोटीनॉयड

कैरोटेनॉयड्स कार्बनिक रंगद्रव्य हैं जो स्वाभाविक रूप से पौधों के क्लोरोप्लास्ट और क्रोमोप्लास्ट और कुछ अन्य प्रकाश संश्लेषक जीवों जैसे शैवाल, कुछ प्रकार के कवक और कुछ बैक्टीरिया में होते हैं।
600 से अधिक ज्ञात कैरोटेनॉयड्स हैं; वे दो वर्गों में विभाजित हैं, xanthophylls (जिसमें ऑक्सीजन होता है) और कैरोटीन (जो विशुद्ध रूप से हाइड्रोकार्बन होते हैं, और ऑक्सीजन नहीं होते हैं)। सामान्य रूप से कैरोटीनॉयड नीली रोशनी को अवशोषित करता है। वे पौधों और शैवाल में दो महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं: वे प्रकाश संश्लेषण में उपयोग के लिए प्रकाश ऊर्जा को अवशोषित करते हैं, और वे फोटोफैमेज से क्लोरोफिल की रक्षा करते हैं। मनुष्यों में, कैरोटीनॉयड जैसे β-कैरोटीन विटामिन ए के अग्रदूत होते हैं, अच्छी दृष्टि के लिए आवश्यक वर्णक, और कैरोटीनॉयड भी एंटीऑक्सिडेंट के रूप में कार्य कर सकते हैं।